庭園的發展與人類的生活息息相關，由於世界各國不同的環境因素及民族習性而孕育出不同的庭園風貌。中國人因其天然的地理環境，樂觀和平的人生觀及對自然的哲學觀，而形成風格獨特的中國園林。一般人將中國庭園分為皇家、私家和自然三種，而至今流傳最廣的便是私人庭園。
回觀今人所建之庭園，由於受現實環境，材料來源，匠師的訓練及社會背景。種種的限制，使我們要建造一座具有傳統風味的中國庭園，已非易事。
現代園林逐漸凝結成了融功能，空間組織及形式創新為一體的現代化設計風格。一方面設計追求良好的服務或使用功能，例如為人們漫步、坐憩、曬太陽、遮蔭、聊天、觀望等戶外活動提供充足的場地和場所，解決好流線與交通關係，考慮到人們交往與使用中的心裏與行為要求，另一方面，不再拘泥於明顯的傳統園林形式與風格，不再刻意追求繁瑣的裝飾，而更提倡設計平面佈置與空間組織的自由，形式的簡潔，線條的明快與流暢，以及設計手法的豐富性。特別是在形式創造方面，在當代各種主義與思潮紛爭的背景之下下現代園林設計所呈現了前所未有的自由性與多元化特徵，現代園林、折衷主義裂解與拼貼，不相關秩序體系的重錯，歷史或文脈主義極少主義波普藝術、隱喻與象徵、甚至幽默都成了園林設計可以接受的思想。但是，在西方現代園林設計師陣營中，絕大多數設計師仍然視傳統為設計的根基，在造型上仍採用理性方式去錘煉形式與探索空間，仍然以和諧完美作為設計所追求的目標。當然，這種和諧完美不局限形式本身，而是形式與現代園林服務於社會和人的諸多功能與需求的統一。
對於規劃設計師，說到“景觀”，就不能不想起“園林”這二個字，那麼“景觀”和“園林”又是什麼關係呢?總的來講，景觀最基本、最實質的內容還是沒有離開園林的核心。追根尋源，園林在先，景觀在後。園林的形態演變可以用簡單的幾個字來概括，最初是囿和圃，據我的理解是圃在先。什麼是圃?就是“菜地”、“蔬菜園”;囿，就是把一塊地圈起來，裏面的動物起初是野生的，後來逐漸馴化，變為家養，人們可以在囿中打獵。在這一基礎之上，進一步人工加以取捨濃縮而成園，保護培育而成林。從中不難看到圃-囿-園-林這樣一個來龍去脈。到了現代，又有古代的和現代的，凡此種種，加在一起，就形成我們今天所關注的景觀。
從規劃設計專業的角度來看，景觀的基本成分可以分為兩大類：一類是軟質的東西，如樹木、水體、和風、細雨、陽光、天空;另一類是硬質的東西，如鋪地、牆地、欄杆、景觀構築。軟質的東西，稱為軟質景觀，通常是自然的;硬質的東西，稱為硬質景觀，通常是人造的。當然也有例外，如山體就是硬質的，但它是自然的。 |
