皇史宬，又名「表章庫」，即皇家檔案庫，「宬」的意思是指古代用於藏書的屋子。坐落在北京東城區南池子大街南日東邊，靠近故宮東側。始建於明嘉靖十三年（153年），隆慶二年（156年）和清嘉慶十一年（180年）均有修葺，是我國現存最完整的皇家檔案庫，距今已有460多年的歷史。
我國早在秦、漢時期，就有「金匱石室」的制度。《漢書·高帝紀下》記載：「與功臣刻符作誓，丹書鐵拳，金匱石室，藏之宗廟。」所謂「金匱」，即是銅製的櫃子；所謂「石室」，就是用石頭砌築的房子，其目的均是為了防火，讓其保存的珍貴檔案，能永久地保存下去。爾後歷代檔案庫，均因襲秦、漢舊制，而又各有所發展，供保存各朝皇帝的「實錄」、「聖訓」、「玉碟」之類的皇家檔案。歷史上歷朝歷代都建有這類檔案庫，但多數已毀，像皇史成這樣保存完整的，已幾乎都沒有了，這就越發顯示出這組建築的特殊價值。
蓋房不用一點木料幾乎不可能，蓋大殿不用一點木料，更是讓人難以相信。而皇史成就是一座地地道道的石頭宮殿，全用磚石砌築而成，無一根木料。
皇史宬全為磚石結構，面積達2000餘平方米。主要建築有皇史宬門、正殿、東西配殿、御碑亭等，四周圍以朱牆。皇史宬門額由滿漢兩種文字書寫。正殿建在高2米的石台基上，繞以漢白玉護欄，面闊9間，黃琉璃筒瓦廡殿頂，拱券式無梁建築。額枋、斗拱、門、窗均用漢白玉雕成，額枋上施描金旋於彩畫。殿門5洞，均為兩重。室內有高2米的漢白玉石須彌座，上置雕雲龍紋鍍金銅皮樟木櫃152個。山牆上有對開的窗，以使空氣對流。其結構具有防火、防潮等特點，是一座藝術性、科學性、實用性三者兼備的重要文物建築。
明代除儲存各朝的「實錄」、「聖訓」、「玉碟」之外，還收藏《永樂大典》副本和其他重要檔案。清代除收藏「實錄」外，《大清會典》、《朔漢方略》內閣副本以至將軍印信也都曾入藏。它是我國保存最完整的皇家檔案庫，也是研究「金匱石室」的典型建築。為全國重點文物保護單位。 |
