是北京故宮的藍圖，由皇城與宮城兩部分組成，合稱皇宮。明故宮殿宇重重，樓閣森森，雕樑畫棟，萬千門戶，氣勢恢宏，曾作為明初洪武、建文、永樂三代皇宮，長達54年之久。直到明永樂十九年（1421年），明成祖朱棣遷都北京，南京明故宮才正式結束王朝皇宮的使命，但仍由皇族和重臣駐守，地位十分重要。
都城北遷後南京明故宮漸趨冷落，此後數百年間，風吹雨打，自然損壞也很嚴重。到了清咸豐、同治年間，由於太平軍與清軍的作戰行動，明故宮又經受了一次較大的破壞，除了地下埋藏的石構件基礎外，「樓台金粉已沉銷……月落宮垣春寂寂」，只剩下一片殘垣碎瓦的廢墟。 |
