起初，體積龐大而價格昂貴的數字計算機主要是用做執行科學計算，特別是軍用課題。如ENIAC最早就是被用作火炮彈道計算和設計氫彈時計算斷面中子密度的（如今許多超級計算機仍然在模擬核試驗方面發揮著巨大作用）。澳大利亞設計的首台存儲程序計算機CSIR Mk I型負責對水電工程中的集水地帶的降雨情形進行評估。還有一些被用於解密，比如英國的「巨像」可編程計算機。除去這些早年的科學或軍工應用，計算機在其他領域的推廣亦十分迅速。從一開始，存儲程序計算機就與商業問題的解決息息相關。早在IBM的第一台商用計算機誕生之前，英國J. Lyons等就設計製造了LEO以進行資產管理或迎合其他商業用途。由於持續的體積與成本控制，計算機開始向更小型的組織內普及。加之20世紀70年代微處理器的發明，廉價計算機成為了現實。
隨著電腦越來越普及，電腦幾乎進入了所有的行業，扮演著舉足輕重的角色。它已經成為當今社會得以正常運行不可缺少的工具，電腦在現代人的生活中佔據著如此重要的地位，人們對電腦的依賴性如此之高，真不敢想像，沒有了電腦生活會變成什麼樣子。 |
